Jakarta - Kembalinya Maarten Paes jelang duel Timnas Indonesia kontra Arab Saudi pada putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia mulai mendapatkan sorotan khusus dari media Arab Saudi.
Maarten Paes memang bukan sosok yang asing bagi Timnas Arab Saudi. Sebab, dia sudah dua kali bermain bersama Timnas Indonesia saat bersua Green Falcons pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Bahkan, debutnya juga diukir ketika Timnas Indonesia menggelar laga pertamanya kontra Arab Saudi di putaran ketiga dan berakhir imbang 1-1. Dia kembali tampil ketika skuad Garuda membungkam Green Falcons 2-0 pada pertemuan kedua.
"Penjaga gawang Indonesia, Maarten Paes, bergabung dengan sesi latihan tim nasional di Jeddah pada hari Senin, 48 jam sebelum pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Arab Saudi," tulis media lokal, Ar-Riyadiyah.
Timnas Indonesia mendapat ujian berat jelang ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Bek kanan utama, Sandy Walsh cedera dan diragukan tampil. Patrick Kluivert kini harus memilih antara menggeser Kevin Diks ke kanan atau memberi kepercayaan pada ...
Kembali dari Cedera
Hanya, performa impresif Maarten Paes terhenti karena dia mengalami cedera. Bahkan, Paes harus melewatkan sejumlah pertandingan krusial skuad Garuda dan posisinya digantikan oleh Emil Audero.
Kini, Paes dikabarkan sudah siap untuk kembali beraksi, ia sempat dibawa oleh klubnya, FC Dallas, di bangku cadangan ketika menumbangkan Los Angeles Galaxy pada laga lanjutan Major League Soccer (MLS) 2025.
"Cedera hamstring membuat pemain berusia 27 tahun ini absen dari tim nasional dan FC Dallas. Setelah hampir sembilan minggu menjalani perawatan dan rehabilitasi, pemain berusia 27 tahun itu kembali beraksi meski di bangku cadangan.”
"Dia menyaksikan timnya menang 2-1 atas Los Angeles Galaxy. Setelah kemenangan tersebut, paes terbang ke Jeddah untuk bergabung dengan tim nasional dalam persiapan play-off Piala Dunia," tulis Ar-Riyadiyah.
Penampilan Impresif
Penampilan Maarten Paes tentu bisa membuat Arab Saudi waswas. Sebab, berkat bantuannya, Timnas Indonesia bisa menggondol empat poin dari dua pertemuan kontra Green Falcons pada putaran ketiga.
"Ketika Arab Saudi dan Indonesia bertemu pada dua pertemuan tahun lalu, kiper FC Dallas tersebut bermain penuh dalam dua pertandingan di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026," tulis media yang berbasis di Riyadh ini.
Empat poin yang diamankan Timnas Indonesia ini memang tak bisa dilepaskan dari performa Paes di bawah mistar gawang. Dia kerap mengukir penyelamatan impresif untuk menggagalkan peluang Green Falcons.
Sudah Siap Tempur
Setelah pulih dari cedera, Maarten Paes sudah merasa siap tempur bersama Timnas Indonesia. Dia juga optimistis karena sudah pernah melawan Arab Saudi dan Irak pada fase sebelumnya.
"Pertandingan besar, benar-benar besar. Menurut saya, ini adalah pertandingan terbesar dalam sejarah negara ini," ujar pemain kelahiran Nijmegen tersebut dalam Instagram @fcdallas, Senin (6-10-2025).
"Dengan begitu, kami memiliki peluang terbesar untuk menang. Kami mengenal kedua tim itu. Kami sudah pernah menghadapi keduanya baru-baru ini. Jadi, ya, kami tahu apa yang akan kami hadapi," ujar Paes.