Jakarta - Timnas Irak belum lama ini menyelesaikan rangkaian uji coba bertajuk Piala Raja Thailand 2025, dengan predikat juara. Mereka keluar sebagai juara usai mengalahkan tuan rumah Thailand di final.
Timnas Irak berhasil meraih titel juara King's Cup 2025 setelah menundukkan Thailand di partai puncak. Laga final yang digelar di Kanchanaburi Province Stadium, Minggu (7/9/2025) malam WIB, berakhir dengan skor tipis 1-0 untuk keunggulan Singa Mesopotamia.
Sebelumnya, pasukan Graham Arnold juga berhasil menang tipis 2-1 atas Hong Kong. Hasil ini diharapkan membawa motivasi bagi Aymen Hussein dkk. sebelum bertempur di medan perang ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bulan depan.
Irak ditunggu Timnas Indonesia dan Arab Saudi bulan depan dalam pertandingan menentukan di Jeddah. Irak akan bertarung dengan Timnas Indonesia pada 12 Oktober 2025, disusul laga hidup dan mati kontra Arab Saudi tiga hari kemudian.
Belum Penuhi Target
Mantan psepak bola Irak, Riyadh Mazhar dikutip dari media setempat Winwin, menilai pelatih Graham Arnold belum puas dengan performa timnya. Terutama dari sisi motivasi bertanding dan performa pemain-pemain baru.
"Pelatih Arnold tidak mencapai semua yang ia rencanakan untuk partisipasi Irak di Piala Raja di Thailand. Ia telah menetapkan sejumlah target sebelum turnamen, tetapi ia mungkin mencapai 50% dari target tersebut," kata Riyadh Mazhar.
"Mungkin pencapaian yang paling menonjol adalah memenangkan gelar turnamen, karena ia ingin memberikan dorongan moral yang baik kepada para pemain sebelum play-off Piala Dunia," ujarnya.
"Yang kedua adalah memantau pemain-pemain baru yang belum pernah dipanggil sebelumnya, seperti Kevin Yaqoub, yang kembali dari cedera, dan juga Muntadhar Al-Majed, yang akan menjadi solusi yang sangat penting di sayap kanan," lanjut Riyadh Mazhar.
Mencari Bek Kanan Baru
Dalam pengamatan Riyadh Mazhar, Graham Arnold juga sedang mencari bek kanan untuk menambah kekuatan timnya. Sosok Frans Boutros dinilainya tidak dapat beradaptasi dengan peran barunya.
Dua bek kanan lainnya seperti Mustafa Saadoun dan Hussein Ali kurang fit, oleh karena itu, mantan pelatih Timnas Australia akan melanjutkan pencarian pemain di posisi yang kompleks ini, yang merupakan tantangan besar.
"Penampilan tim Irak tidak meyakinkan, karena tim ini sudah lama tidak bersama. Ada satu hal positif yang perlu digaris bawahi, yaitu kecemerlangan pemain Mohannad Ali di turnamen ini. Saya sangat berharap sang striker memanfaatkan kesempatannya dan Arnold mengandalkannya di babak Kualifikasi nanti," tandas Riyadh Mazhar.
Sumber: Winwin