Jakarta - Legenda Liverpool, Steven Gerrard, menyebut ada satu legenda Manchester United (MU) yang sama bagusnya dengan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Siapa legenda yang dimaksud itu.
Gerrard dianggap sebagai salah satu pesepak bola Inggris terbaik di generasinya, bahkan sepanjang masa. Dia juga pernah menjadi jantung lini tengah Liverpool selama lebih dari 15 tahun dan menikmati karier yang sukses di sana.
Salah satu pencapaian gemilang Gerrard bersama The Reds adalah gelar Liga Champions pada 2025. Saat itu, Liverpool mengalahkan AC Milan di final.
Gerrard memang belum pernah menyabet penghargaan Ballon d'Or. Namun, ia pernah menempati posisi ketiga pada Ballon d'Or 2005. Saat itu, dia berada di bawah Frank Lampard (Chelsea, Inggris), dan sang pemenang, Ronaldinho.
Sebagai pemain kelas dunia, gelandang kelahiran Liverpool ini juga selalu memuji rekan-rekannya. Ia pernah mengklaim ada seorang bintang Inggris setara dengan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Saat itu, Gerrard menjagokan sang penyerang untuk menjadi andalan The Three Lions menjelang Piala Dunia 2010 dan membawa Inggris menuju kejayaan.
Benjamin Sesko resmi bergabung dengan Manchester United. Apa artinya untuk masa depan Rasmus Hojlund? Rumor panas menyebut striker muda Denmark itu masuk radar AC Milan.
Puja-puji untuk Wayne Rooney
Seperti dikutip Express pada 2010, Gerrard, menjagokan mantan penyerang Manchester United, Wayne Rooney, untuk menjadi bintang di Piala Dunia 2010. Saat itu, Rooney tampil luar biasa di bawah asuhan Sir Alex Ferguson.
Gerrard bahkan mengklaim Rooney akan menjadi kunci Inggris meraih trofi Piala Dunia, seperti yang dilakukan Pele dan Diego Maradona, masing-masing bersama Timnas Brasil dan Argentina.
Gerrard mengatakan Rooney saat itu berada di kategori yang sama dengan Messi, Ronaldo, dan Fernando Torres.
Kata-kata Gerrard
“Wayne berada dalam posisi untuk menjadikan Piala Dunia ini miliknya, seperti Pele dan Maradona. Panggung telah disiapkan baginya untuk berprestasi, menjadi pemain utama Inggris dan membawa kita menuju kejayaan," kata Gerrard saat itu, seperti dikutip dari Give Me Sport, Selasa (12/8/2025).
“Kepercayaannya sangat tinggi dan, secara fisik, dia dalam kondisi prima. Panggung telah disiapkan untuk Wayne."
“Dia berada di usia yang fantastis dan baru saja melewati musim yang luar biasa, mungkin musim terbaiknya. Dia berada dalam kategori pemain seperti Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, dan Fernando Torres," imbuh Gerrard.
Gagal di Piala Dunia 2010
Rooney, yang dianggap sebagai salah satu pemain terbaik MU sepanjang masa, menikmati musim 2009/2010 yang luar biasa bersama Setan Merah. Ia menjadi pencetak gol terbanyak klub dengan 34 gol setelah kepergian Ronaldo ke Real Madrid dan membantu MU memenangkan Piala Liga.
Namun, terlepas dari pujian tinggi Gerrard dan ekspektasi yang tinggi, Rooney justru mengalami Piala Dunia 2010 yang mengecewakan. Ia gagal mencetak gol atau assist meskipun menjadi starter di keempat pertandingan Inggris dan performanya jauh dari level Mancheseter United seperti musim 2009/2010.
Rooney mengalami cedera pergelangan kaki di akhir musim bersama MU, yang tampaknya memengaruhi ketajamannya. Ia juga kemudian mengakui kesulitan beradaptasi dengan gaya bermain Fabio Capello di turnamen tersebut, yang berakhir dengan kekalahan Inggris 4-1 dari Jerman di babak 16 besar.
Sumber: Give Me Sport